Los estudios universitarios son enseñanzas oficiales superiores de carácter voluntario que forman al estudiante para el ejercicio de actividades profesionales.
Estos estudios están reconocidos dentro del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y se organizan en tres niveles: grado, máster y doctorado.
La unidad de medida utilizada en el marco del EEES para estructurar los planes de estudios de las enseñanzas universitarias son los créditos ECTS (European Credit Transfer System). Cada crédito contempla entre 25 y 30 horas de actividad por parte del estudiante, que incluyen las horas de aprendizaje en el aula, las de estudio, tutorías, trabajos, etc. En términos generales, 60 créditos ECTS equivalen a un año académico.
Grado
Los estudios de grado ofrecen una formación de carácter general orientada al desempeño de determinadas profesiones o bien a preparar al alumnado para una formación posterior más especializada. Algunos grados universitarios habilitan para el ejercicio de profesiones reguladas, como es el caso, por ejemplo, de los grados en Enfermería, Odontología y Educación Primaria.
Existen diferentes vías posibles para acceder a los estudios de grado. La modalidad de acceso más habitual es la selectividad o EBAU.
Los planes de estudios de la mayoría de grados universitarios tienen una carga lectiva de entre 180 y 240 créditos ECTS, que se corresponden con una duración de entre 3 y 4 años. No obstante, existen algunos grados como Medicina, Odontología, Veterinaria o Arquitectura que alcanzan los 300 créditos y tienen, por lo tanto, una mayor duración.
Los grados universitarios incluyen asignaturas de tres tipos:
- Asignaturas básicas: son de carácter obligatorio y están vinculadas a las diferentes ramas de conocimiento en las que se organizan las enseñanzas de grado. En cada titulación deben cursarse un mínimo de 60 créditos de materias básicas, que serán reconocidas si un estudiante transita entre titulaciones afines.
- Asignaturas obligatorias: materias con contenido específico de la titulación que deberán ser cursadas obligatoriamente por todos los alumnos y alumnas.
- Asignaturas optativas: son asignaturas que el estudiante deberá elegir de entre las propuestas por la titulación a partir de sus intereses académicos o profesionales. Pueden agruparse en itinerarios.
- Además, el plan de estudios de un grado universitario culmina necesariamente con la elaboración del Trabajo Final de Grado (TFG), y puede contemplar, además, la realización de prácticas externas y otras actividades formativas como, por ejemplo, seminarios.
Las ramas de conocimiento a las que pueden adscribirse las titulaciones de grado y de posgrado son: Artes y humanidades, Ciencias, Ciencias de la salud, Ciencias sociales y jurídicas, Ingeniería y arquitectura.
Máster
Los másteres son estudios de posgrado que proporcionan una formación avanzada orientada a la especialización profesional o a la adquisición de competencias enfocadas a la investigación. Como ocurre con los grados, algunos másteres oficiales habilitan para el ejercicio de determinadas profesiones reguladas.
Los centros universitarios ofertan también másteres propios, con requisitos de acceso menos exigentes, pero si quieres cursar un máster oficial (también denominado “máster universitario”) es imprescindible contar con una titulación de grado. Los másteres oficiales permiten optar a estudios de doctorado.
Los planes de estudios de los másteres oficiales tienen una duración de entre 60 y 120 créditos y se organizan en: Materias obligatorias, Materias optativas, Seminarios, Prácticas externas y Trabajo final de máster (TFM).
Doctorado
Los estudios de doctorado te ofrecen una formación avanzada en técnicas de investigación con el fin de capacitar para la realización de investigaciones científicas de calidad. Constan de formación transversal y específica, y pueden incluir la realización de diferentes actividades orientadas a la formación investigadora, como cursos o seminarios.
En todo caso, siempre incluyen la elaboración y presentación de la tesis doctoral. Su duración es de un máximo de tres años a tiempo completo y cinco años a tiempo parcial.
Para acceder a los estudios de doctorado será necesario que estés en posesión de los títulos oficiales de grado (o equivalente) y de máster universitario oficial (o equivalente), siempre que hayas superado, al menos, 300 créditos ECTS en el conjunto de estas dos enseñanzas. El artículo 6 del Real Decreto 99/2011, por el que se regulan las enseñanzas oficiales de doctorado, contempla otras posibles vías de acceso.
La superación de un programa de doctorado conduce a la obtención del título de doctor o doctora.